「潮風のロッキングチェア」後編 2023年8月

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ボイスドラマの内容

登場人物

孫娘（5歳／25歳）・・・海外で海洋アドベンチャーガイドをしている。幼い頃は海辺のビーチハウスで祖父と暮らしていた
祖父（70歳／享年75歳／23歳）・・・民俗学者。亡くなる直前までビーチハウスで25年間一人で暮らしてきた
祖母（享年32歳／25歳）・・・海辺の町で海女として暮らしていたが祖父と知り合って結婚。ビーチハウスで暮らしたが若くして逝去

Story〜「潮風のロッキングチェア／後編」

#1	＜祖父23歳／祖母25歳＞
祖父：	「前略初めて貴女と出会った日のこと、覚えていますか？渚を見つめていた私の前に、波の中から現れた貴女は、まるで人魚のようでした・・・」
祖父：	それは予想もしない出来事だった。海辺の村に伝わる民話を集めるため、浜辺を歩いていたそのとき。波の合間から突然”人魚”が現れたのだ。いや本当に、最初は”人魚”が打ち上げられたのかと思った。白い磯シャツに白い巻きスカート。白い磯ずきんを被った彼女を見て、思わず尾鰭（おびれ）を探してしまった。彼女は、海女。海に潜って、海産物を採ってくる、あの海女だ。午後の海女漁に備えて、渚で体を慣らしていたのだという。
祖母：	「そんなにジロジロ見られたら恥ずかしいわ・・・」
祖父：	「あ、いや・・・これは失礼」
祖母：	「ひょっとして、学者先生？」
祖父：	「え・・・あ、そうです・・・・けど、どうして？」
祖母：	「だって、そんな格好した人、このあたりにはいないもの。うふふ」
祖母：	海面に反射する陽光よりも眩しい笑顔。その日、私は初夏だというのに、ダークグレーのスーツを着て波打ち際を歩いていた。私は大学の研究室で民俗学を専攻する助教授。こうやって、全国の民話や伝承を採訪（さいほう）している。この町を訪ねたのも、わずかながら”人魚伝説”が残っていたからだ。
祖母：	「ひょっとして私のこと、人魚かなにかと勘違いしていません？」
祖父：	「え・・・」
祖母：	「あら、やだ。図星なの？」
祖父：	「いえ、あの・・・私は民俗学を研究している学者で、全国の民話や伝承を探して訪ねているのです」
祖母：	「それで人魚を・・・？」
祖父：	「人魚だけじゃないんですけどね。海や山や里でいろんな民話や昔話を集めています」
祖母：	「ふうん・・・じゃあ、よかったら私のうちに来ませんか？」
祖父：	「え、そんな・・・いきなり・・・」
祖母：	「大丈夫ですよ・・・私、ひとりですから」
祖父：	「余計にだめでしょ」
祖母：	「面白いひと・・・。海女小屋をもう少し住みやすく改造しただけですから、お気遣いなく」
祖父：	「でも・・・」
祖母：	「岩場の向こうなので歩いてもすぐよ。さ、行きましょ」
祖父：	「は、はい・・・」
祖母：	そこは、海女小屋というより、まさにビーチハウスだった。彼女のセンスを感じさせるホワイトウッドの外壁。ウッドデッキには2人がけのロッキングチェアが静かに揺れている。彼女は玄関ではなく、浜からそのままウッドデッキに僕を迎え入れた。
祖母：	「座って。といってもロッキングチェアと小さなガーデンテーブルしかないけど」
祖父：	「失礼します」
祖母：	「やあねえ、そんな、かしこまらないでよ」
祖父：	「でも・・・」
祖母：	「今朝採ってきたサザエの余りがあるから、一緒に食べない？炭火で焼いてあげる」
祖父：	「あ、はい・・・」
祖父：	採れたてのサザエがこんなに美味しいなんて、初めて知った。彼女がひとりで住んでいる理由（わけ）は、一緒に住んでいたおばあさんが1年前に亡くなったから。おばあさんも昔から海女だったという。この日を境に、僕はビーチハウスに毎日通い、彼女から、この地方に伝わる不思議な民話をいっぱい教えてもらった。なかでも興味深かったのは、海の向こうにあるという「常世の国（とこよのくに）」伝説。不老不死の国である。日本の神話に近いかもしれない。もともと僕にも家族がなく、彼女との距離は日に日に縮まっていった。
祖母：	「私、小さい頃からずうっと欲しかったものがあるの」
祖父：	「なに？」
祖母：	「食卓」
祖父：	「じゃあ、家具屋さんへ行かなくちゃ」
祖母：	「そっか」
祖父：	それが初めて2人で出かけたショッピングだった。町のインテリアショップで見つけた食卓は、新婚用の2人がけ。店内に貼られた新生活応援の文字が、僕の気持ちを後押しした。
祖父：	「新しい人生をはじめないか？」
祖母：	「え」
祖父：	「つまり・・・」
祖母：	「もうはじまってるじゃない」
祖父：	それが、プロポーズの言葉になった。まるで最初から決まっていたように2人は結ばれ、子供にも恵まれて、本当に幸せな日々がはじまった。たった7年だったけど・・・彼女を見送った日、私はひとり、ロッキングチェアに座り、手紙をしたためた。『愛する貴女（あなた）へ。 2人で過ごした日々は短かったけど、どんな人生よりも深かったと思います。海から生まれ、海の泡と消えた貴女は、人魚姫そのもの。常世の国で次に会えるまで、私は思い出とともに生きていきます。未来永劫決して途切れぬこの思いを抱（いだ）きながら。永遠（とわ）の愛を貴女に・・・』